Татищев Василий Никитич (1686–1750) — государственный деятель, историк, географ. После окончания Московской артиллерийской и инженерной школы в 1704 г. В. Н. Татищев поступил на военную службу. Участвовал в Северной войне 1700–1721 гг., был ранен в Полтавской битве. В 1720–1721 и в 1734–1736 гг. управлял казенными заводами на Урале, занимался разведкой полезных ископаемых, геодезическими съемками и составлением карт, организацией первых в регионе школ и т. д. В 1741–1745 гг. был губернатором в Астрахани. Подготовил первую русскую публикацию исторических источников, введя в научный оборот тексты «Русской правды» и «Судебника» 1550 г. с подробным комментарием, положил начало развитию в России этнографии, источниковедения. Его перу принадлежат обобщающий труд по отечественной истории, написанный на основе многочисленных русских и иностранных источников, — «История Российская с самых древнейших времен», а также первый русский энциклопедический словарь — «Лексикон Российской».

В 1723–1726 гг. В. Н. Татищев жил в Швеции, куда был направлен Петром I c заданием ознакомиться с организацией горного промысла В Стокгольме Татищев познакомился с шведской поэтессой Софией Бреннер и предложил ей написать поэму о Петре I. Чтобы облегчить ее задачу, Татищев составил для нее записку «Краткое изъятие из великих дел Петра Великого, императора всероссийского», в которой были кратко охарактеризованы личность и деятельность царя. Хотя впоследствии Татищев в научных трудах, публицистических произведениях и переписке неоднократно касался различных сторон Петровских реформ, упомянутая записка является единственным произведением, где дана общая оценка внутренней и внешней политики, итогов правления Петра I.